Теперь уже бывший председатель Арктического совета Карл Бильдт разъяснил на заседании, что хотя заявка ЕС была встречена «утвердительно», окончательное решение откладывается до тех пор, пока не будут рассмотрены некоторые «соображения членов совета».
Отвечая на вопросы после заседания, Леона Аглуккак, новый – канадский – председатель, сообщила, что возражения в отношении предоставлении ЕС статуса наблюдателя имела Канада.
«Один из критериев, которому должны соответствовать наблюдатели, это уважение к традиционному укладу жизни коренных народов Севера», – сказала она журналистам.
Промысел тюленя тысячелетиями был и остаётся одной из основ жизни инуитов, живущих в арктических районах Канады. В наше время коммерческий промысел тюленя с целью сбыта шкур и другой продукции стал серьёзным источником дохода для ряда представителей этого народа.
Охота попала под огонь критики со стороны защитников животных, и в 2009 году ЕС ввёл запрет на продажу основной массы продукции, основанной на добыче тюленя.
Вопрос был вновь поднят в Канаде в последнее время, когда некоторые политики из северной канадской провинции Нунавут стали выступать против предоставления ЕС статуса наблюдателя в Арктическом совете. Противостояние нашло выражение в петиции «Нет тюленю – нет переговорам» («No Seal No Deal»), ходившей в прошлом месяце. Интернет-версия петиции собрала около 500 подписей.
Обе стороны заявляют, что настроены на решение возникшей проблемы.
Сегодня ЕС выпустил официальное заявление, в котором, в частности, говорится:
«ЕС приветствует решение Арктического совета по заявке ЕС на статус постоянного наблюдателя. […] ЕС продолжит переговоры с канадскими властями с целью оперативного решения неурегулированных вопросов».
«Поскольку Арктический совет принимает решения на основе консенсуса, я буду работать с ЕС над решением некоторых из этих вопросов», – выразила готовность Леона Аглуккак.
