Каждый год с наступлением весны в Северном Ледовитом океане перед вскрытием ледового покрова образуются тальники – озёра из талой воды. Эти прекрасные водоёмы служат не только чисто визуальным символом глобального потепления для календарей и докладов, они могут пригодиться учёным в деле предсказания минимума ледового покрова на предстоящий год.
Такая возможность имеет большое значение для нефтегазовых и корабельных компаний, которым необходим сколько-нибудь точный прогноз состояния морского ледового покрова.
В новом исследовании, опубликованном в «Nature Climate Change», было показано, что тальники растут пропорционально летнему сокращению ледового покрова. Измерение их размеров оказалось эффективным способом предсказания, много или мало льда будет в сентябрьский минимум того же года.
«Нас удивило, насколько явно всё это связано с площадью ледового покрова к концу лета», – сказал ведущий автор исследования Дэвид Шрёдер в интервью Phys.org.
И это не случайно. Озёра талой воды играют серьёзную роль в ускорении таяния льда. Благодаря им поглощается на 20% больше солнечного света, от воды нагревается и тает лёд, и в силу положительной обратной связи он тает быстрее.
В 1996 году, когда площадь ледового покрова достигла наивысшего уровня с начала спутниковых наблюдений в 1979 году, тальники покрывали всего одну десятую июльской поверхности льда. В 2012-м – уже одну треть. В тот год отмечалась наименьшая площадь ледового покрова за всё время наблюдений.
На деле влияние тальников на морской ледовый покров имеет две составляющих: отдельное исследование, опубликованное в «Geophysical Research Abstracts», показало, что они ещё и задерживают восстановление льда в зимний период на полтора месяца.
В климатических моделях тальники учитываются на серьёзном уровне впервые, при этом вносится весьма значительная поправка.
Исследование темпов намораживания льда выявило, что при учёте связанных с талой водой явлений модели дают величину ледового покрова меньше на одну пятую.
Промышленникам – возможности, экологам – опасения
Морской лёдовый покров приходится учитывать при планировании промышленных работ в замерзающих морях. Для работ имеется краткосрочное окно, когда лёд отсутствует, поэтому чрезвычайно важно знать, когда оно откроется и сколько продлится.
Но не всех устраивает, что у промышленности появляется новый инструмент для облегчения арктических операций. На прошлой неделе в Роттердаме было арестовано 44 активиста «Гринпис», протестовавших против прихода первого танкера с нефтью, добытой на платформе «Приразломная» (Газпром) на востоке Баренцева моря. НГО выражает протест против добычи нефти в Арктике не первый год, проводя подобные громкие акции с целью сдерживания добычи в условиях ранимой экологии.
По мнению Нильса Бойсена, советника по делам Арктики и северных районов норвежского отделения Всемирного фонда дикой природы, новые средства обеспечения безопасности судоходства в арктических водах можно только приветствовать, как и улучшение методов моделирования климатических проблем.
Но в том, что касается нефтегазодобывающей индустрии, которая продвигается на север через сопротивление экологических организаций, Бойсен считает, что больше информации – не обязательно означает лучше. В настоящее время вести добычу и разведку можно не далее чем у кромки льдов. Имея возможность предсказать, где она будет находиться в течение года, нефтяные компании смогут подобраться ближе. От состояния кромки зависит целая экосистема.
«Многое из тех операций, которые нефтяники хотели бы проделать у границы льдов, будет иметь исключительно разрушительные последствия для экологии ледовой кромки», – сказал Бойсен.
На данный момент, впрочем, возможности новой методики ограничены прогнозированием общей величины ледового покрова, она не может предсказать, в каких районах льда будет больше, в каких меньше. Но исследование открывает дорогу разработке более точных прогнозов – к добру это или нет.
