Сундтофт должна была приехать в Москву на совещание норвежско-российской комиссии по охране окружающей среды для обсуждения со своим российским партнёром вопроса о загрязнении Норвегии российским никелевым производством, имеющимся в Печенгском районе Мурманской области.
Впервые заседание комиссии должно было пройти на таком высоком уровне, пишет газета «Aftenposten». Заседания всегда проходили на уровне заместителей, и прошлогоднее предложение России перейти на уровень министров было воспринято в Норвегии как исключительно положительный знак.
Как сказала в интервью газете VG премьер-министр Норвегии Эрна Сулберг, отмена визита является реакцией на нарушение, как это воспринимает правительство Норвегии, международного законодательства Россией в Крыму. Во вторник министр иностранных дел Норвегии Бёрге Бренде осудил российскую аннексию Крыма, заявив, что «суверенитет и территориальная целостность Украины должны полностью признаваться. Норвегия будет продолжать считать Крым частью Украины», говорится на сайте норвежского правительства.
В 2013 году Норвегия потратила 28 млн. крон (3,4 млн. евро) на природоохранные инициативы в России.
В приграничных районах коммуны Сёр-Варангер регистрируются самые высокие атмосферные концентрации SO₂ во всей Норвегии. Суммарный выброс SO₂ из цехов обжига и брикетирования в Заполярном и плавильного цеха в Никеле составляют около 100.000 тонн в год (40.000 т и 60.000 т соответственно). Это примерно в пять раз больше, чем общий выброс SO₂ из всех источников в Норвегии.
