На встрече, которая проходила 5 января в резиденции патриарха, Путин выразил поддержку деятельности церкви и обещал продолжить государственное финансирование реставрации церковного имущества. В 2010 году, по словам премьера, на реставрацию объектов, которые сегодня принадлежат церкви, государство выделило более 2 млрд рублей - это на 23% меньше, чем в 2008 году. Председатель правительства также подчеркнул, что улаживаются многолетние конфликты, существующие между церковными и светскими интересами. Речь шла, в частности, о Соловецком монастыре, согласно стенограмме беседы с сайта Московского патриархата.
«Директорами музеев назначены наместники, люди образованные, компетентные, способные не только управлять монастырем, но и поддерживать музей. … Если нам удастся в полной мере реализовать это на Соловках, то будут естественным образом сняты все проблемы, которые там существуют», - сказал патриарх Кирилл.
На островах в Белом море с момента распада Советского Союза не утихает конфликт между церковью с одной стороны и музеем и местными властями с другой.
Соловки имеют мировую известность благодаря своей драматической истории, монастырю и церковным сооружениям. Сегодня это достопримечательность для туристов из России и из-за рубежа.
Последние годы светские учреждения решительно сопротивляются церковным попыткам получить контроль над островами. Церковь уже заняла значительную часть архипелага, в том числе остров Анзер, который был передан ей несколько лет назад.
Местные власти Соловецкого архипелага, население которого насчитывает около 1000 человек, музей и туристические предприятия крайне опасаются, что Большой Соловецкий остров будет закрыт, если он станет церковной собственностью.
На встрече с патриархом Путин сообщил, что Министерство культуры подготовило законопроект о реставрации тех объектов религиозного назначения, которые представляют художественную и историческую ценность, но уже находятся в собственности религиозных организаций. При этом, как отметил министр культуры Александр Авдеев, за счёт государства реставрируется до 100 церковных зданий в год.
