В подготовленном экспертами РИА Новости рейтинге на основании данных Росстата Воркута занимает 15-е место в России по выбросам загрязняющих веществ в атмосферу. В 2012 году выбросы, основным источником которых является местная угледобывающая промышленность, составили 197,3 тысяч тонн.
Лидирует в рейтинге 100 городов с самой загрязнённой атмосферой Норильск, главная база горно-металлургического гиганта «Норильского никеля». В Норильске в 2012 году выбросы в атмосферу достигли 1,96 миллиона тонн. Второе и третье места занимают Москва и Петербург, где главным источником выбросов является раздутый автопарк.
Согласно представленным экспертами данным, кроме Воркуты, в Баренцрегионе отличаются загрязнённой атмосферой Северодвинск (49 место в рейтинге), Архангельск (60), Мурманск (64), Новодвинск (66), Мончегорск (70), Сыктывкар (93) и Ухта (94).
При этом ряд более мелких населённых пунктов рейтинге отсутствует. Среди них – ещё одна промплощадка «Норильского никеля», посёлок Никель на границе с Финляндией и Норвегией. Согласно данным Росстата по Печенгскому району Мурманской области, где находится часть предприятий Кольской ГМК «Норильского никеля», атмосферные выбросы составили здесь 2012 году 113,3 тысячи тонн. И если в Воркуте промышленные предприятия сократили выбросы по сравнению с 2011-м годом на семь с лишним процентов, на металлургических предприятиях Печенгского района снижение, если это можно так называть, было нулевым.
В Воркуте проживает 69 тысяч человек, во всём Печенгском районе – 38 тысяч. Если судить по уровню выбросов на душу населения, Печенгский район в целом и посёлок Никель в частности являются самыми неблагополучными в российском секторе Баренцрегиона.
