Правительство Норвегии определило Министерство рыбного хозяйства и береговых вопросов ответственным за создание новой системы наблюдения и предоставления информации о Северном море и прибрежных районах (проект “BarentsWatch”).
Работу возглавит Норвежская Береговая Администрация (NCA) совместно с картографическим управлением Норвегии и норвежским метеорологическим институтом, многие другие экспертные учреждения также будут принимать участие в проекте.
План по реализации проекта «BarentsWatch» включает в себя несколько этапов, в первую очередь буден создан открытый информационный портал о северных акваториях. Центр управления порталом будет располагаться в Тромсё. Параллельно ему будет существовать закрытая система наблюдения, созданная для сбора информации из различных источников для реагирования при особых ситуациях. Эта закрытая система будет функционировать в связке с центром управления движением судов в Вардё.
BarentsWatch является важным инструментом для предоставления норвежским властям чёткой картины того, что в любой момент может произойти на территории обширных северных акваторий. Это в свою очередь позволит усилить роль Норвегии в управлении этими территориями и, соответственно, сохранить существенные запасы, которые они представляют собой.
Правительство в своей стратегии по Крайнему Северу 2006 изначально заявляло о желании развивать систему комплексного наблюдения и оповещения в акватории Северного моря. Система будет предоставлять постоянный доступ к проверенным данным по Северному морю и прибрежным территориям, а также предоставлять точную, актуальную информацию в случае происшествий, оценивать риски на море, оценивать национальный и международный климат, состояние природных запасов и окружающей среды. Также, такая система сможет поддерживать внешнюю политику Норвегии.
В октябре 2009 три министерства Норвегии: Министерство иностранных дел, Министерство рыбного хозяйства и Министерство окружающей среды создали временную комиссию по проекту «BarentsWatch», со своим собственным секретариатом. В обязанность комиссии входило: определение первоначальной версии системы комплексного наблюдения и оповещения, оценка расходов и составление сметы, а также финансовых и административных последствий. 7 июня 2010 комиссия по проекту предоставила трём министерствам заключительный отчёт.
Первая версия BarentsWatch включает в себя сбор информации из отраслевых источников Норвегии с целью создания открытого информационного портала для общественности, а также создание более взаимосвязанных баз данных, адаптированных к административным и операционным требованиям. Система будет развиваться постепенно, для чего понадобится тесное сотрудничество правительственных и научно-исследовательских учреждений страны. План по созданию закрытой системы будет осуществляться параллельно созданию открытого портала BarentsWatch.
