Чтобы промышленная разработка была экономически выгодна, месторождение нефти или газа должно быть определённого размера, поскольку обустройство добычи на новом месте обходится очень дорого. По информации DN.no, в Баренцевом море было пробурено в общей сложности 83 поисковых скважины. «Белоснежку» открыли ещё в 1981 году. Из найденных с тех пор месторождений только «Голиаф» соответствовал промышленным критериям, остальные скважины вскрыли слишком скудные запасы или не дали вообще никаких результатов.
Каждая пробная скважина обходится примерно в 65 миллионов евро. За последние пять лет было пробурено 15 скважин при общих расходах в районе 1 млрд. евро. Несмотря на то, что разочарование шаг за шагом повторялось, нефтяные компании стали наращивать темпы разведочных работ. В ближайшие два года в Баренцевом море планируется пробурить ещё от 7 до 12 скважин. Полученные результаты будут определять дальнейший интерес нефтяных компаний к этому региону.
Бурить разведочные скважины в Баренцевом море планируют «Статойл», ENI и «Газ де Франс», в ряде других компаний должны принять решение о инвестициях в этом районе. Как уже сообщал BarentsObserver, в конце 2010 года «Статойл» приступит к буровым работам в Баренцевом море на участке «Скругард» в 200 км от побережья Финмарка.
