Закладка киля первого арктического газовоза, заказанного группой компаний Совкомфлот для перевозки сжиженного природного газа (СПГ) в рамках проекта «Ямал СПГ», состоялась 23 марта 2015 года. При грузовместимости 172. 600 м3, длине 300 м и ширине 50 м, танкер с рабочим названием «Ямалмакс» будет обладать ледовым классом Arc7 (по классификации РС), что обеспечит ему ледопроходимость в сплошном льду толщиной до 2,1 м. Окончание строительства, которое ведётся на верфи «Daewoo Shipbuilding&Marine Engineering Co., Ltd.» (Южная Корея), намечено на 2016 году, сообщается в пресс-релизе Совкомфлота.
Тем не менее, роль крупнейшей российской судоходной компании в проекте «Ямал СПГ» становится всё более сомнительной. В 2014 году компания выиграла тендер на перевозку ямальского СПГ, но с тех не позаботилась о размещении заказов на новые газовозы. По первоначальному плану, как сообщают «Ведомости» со ссылкой на Tradewindsnews.com, до конца 2014 года должны были заказать пять газовозов. Компания «Ямал СПГ» ищет других партнёров, в числе которых могут оказаться греческая «Dynagas» и японская NYK, пишет газета.
В интересах проекта, рассчитанного на 16,5 млн. т сжиженного природного газа в год, планируется построить ещё 15 газовозов.
Имея подобные суда, «Новатэк» как оператор получит возможность перевозить СПГ с ямальского проекта по Северному пути в том числе и на восток на рынки Азиатско-Тихоокеанского региона.
«Ямал СПГ» и её мажоритарный акционер «Новатэк» заключили договора на поставки СПГ с «Total» (4 млн. т в год), «Gas Natural» (2,5 млн. т в год), Газпромом (3 млн. т в год), CNPC (3 млн. т в год) и «Novatek Gas & Power» (2,86 млн. т в год).
