Правительство Дании совместно с правительством Гренландии заявляют права на 900.000 квадратных километров континентального шельфа в Северном Ледовитом океане, направив представление в ООН. Район соответствует по площади Франции и Германии вместе взятым и в двадцать раз превосходит саму Данию.
Тем самым Дания становится первой страной мира, предпринявшей попытку заявить о безоговорочных правах на Северный полюс.
«Представление нашей заявки на континентальный шельф к северу от Гренландии является исторической вехой для Королевства Дании», – говорится в заявлении министра иностранных дел Лидегора.
В Комиссии по границам континентального шельфа ООН ожидает рассмотрения множество заявок от различных стран. Дания не отрицает, что её заявка перекрывает норвежский континентальный шельф за пределами 200-мильной зоны. Кроме того, она может перекрывать заявки Канады, России и США.
Россия утверждает, что хребет Ломоносова, проходящий по Северному полюсу, является продолжением российского континентального шельфа, и планирует подать заявку весной 2015 года.
Как пишет газета «Politiken», на рассмотрение датской заявки может уйти и 10, и 15 лет. Если комиссия утвердит заявки более чем одной страны, тем придётся самостоятельно провести переговоры по двустороннему договору о разграничении.
Прежде чем подавать заявку, в Дании потратили двадцать лет на сбор необходимых научных данных. Подаются также заявки на четыре других района, прилегающих к Гренландии и Фарерским островам. Общие расходы на сбор и обработку данных из этих отдалённых областей составляют 330 миллионов датских крон (44,3 млрд. евро), пишет газета.
В 2009 году первой из приактических стран заключила соглашение с Комиссией ООН по границам континентального шельфа Норвегия. В новых границах норвежского шельфа на севере оказалось 235.000 кв. км, что по площади соответствует трём четвертям континентальной территории страны. Полярная граница норвежского шельфа пролегает между 84 и 85 градусом северной широты, примерно на полпути от северного побережья Шпицбергена до Северного полюса.