Журнал «Environmental Science & Technology» опубликовал исследование о загрязнении окружающей среды в Лонгъире. Сделав анализ проб воздуха, взятых в период с середины апреля по середину июня 2007 года, учёные пришли к выводу, что в весенний период в этом отдалённом районе из-за активной эксплуатации снегоходов уровень загрязнённости воздуха в 100 раз выше, чем летом, когда из средств транспорта используются только автомобили и грузовики, перевозящие уголь, сообщается на сайте Environmental Health News .
Город Лонгъир, Норвегия, находится далеко за Полярным кругом. Население города насчитывает 2200 человек, а в туристический сезон оно возрастает примерно до 3000 человек. Основные виды экономической деятельности в регионе - туристическая индустрия, добыча угля и научные исследования.
Туры на снегоходах являются одним из главных аттракционов для туристов в весенний период. Местные жители, в свою очередь, используют снегоходы в рекреационных целях, а также ездят на них из города в город. В 2007 году на Шпицбергене было зарегистрировано 1.802 снегохода.
Основным компонентом загрязнения являются ароматические углеводородные соединения - продукты неполного сгорания бензина, масла, органических веществ из состава древесины, табака, мусора и т.д., - которые напрямую связаны с риском развития сердечных и раковых заболеваний.
Авторы исследования утверждают, что почти 90% ароматических соединений, выбрасываемых транспортом в Лонгъире в течение года, приходится на долю снегоходов.
Пиковые уровни содержания ароматических углеводородов в атмосфере Лонгъира весной настолько высоки, что приближаются к уровню загрязнения аналогичными поллютантами в Цюрихе (Швейцария), где проживает около 400.000 человек.
